Anthrax (slezinová sneť) je akútne infekčné ochorenie spôsobené baktériou tvoriacou spóry - Bacillus anthracis. Vyskytuje sa u domácich zvierat (kravy, ovce, kozy), od ktorých sa dá nákaza preniesť na človeka.
Môže sa preniesť tromi spôsobmi:
Dá sa nakaziť aj jedením nedostatočne uvareného mäsa z nakazeného zvieraťa. Prenos ochorenia z človeka na človeka sa nepredpokladá. Inkubačná doba je najčastejšie 2–3 dni, zriedkavejšie 7–8 dní.
Vakcinácia sa odporúča u osôb, ktoré pracujú so zvieratami v laboratóriu, u mäsiarov, chovateľov dobytka a ďalších rizikových skupín. Očkovanie sa odporúča aj u vojakov pre prípad napadnutia biologickými zbraňami. Očkuje sa tromi podkožnými injekciami v dvojtýždňových intervaloch, s následným preočkovaním po 6., 12. a 18. mesiacoch, prípadne aj boosterovou injekciou každoročne.
Ochorenie sa dá potvrdiť izolovaním (dôkazom) baktérie Bacillus anthracis z krvi, z kožných vyrážok a z vykašlaného spúta. Okrem toho sa dá pri podozrení na infekciu sérologicky určiť prítomnosť špecifických protilátok proti povrchovým antigénom baktérie.
Žiaľ takéto nebezpečie existuje. Už jedna milióntina gramu anthraxu môže byť pre človeka smrteľná.
Ochorenie sa dá liečiť antibiotikami. Liečba je účinná len vtedy, ak sa začne včas. Pri neskorej liečbe môže byť priebeh ochorenia smrteľný. V liečbe sa používa penicilín v megadávkach (8-12 mil. j. denne intravenózne, v intervale každých 4–6 hodín), pri menej závažných formách streptomycín (1–2g denne), tetracyklín, doxycyklín, erytromycín alebo chloramfenikol, v profylaxii doxycycline 100 mg 2x denne alebo ciprofloxacin 500 mg 2x denne. Pri edémoch kortikoidy. Liečba trvá až 4 týždne.
Na Slovensku vyrába Slovakofarma Hlohovec tabletky s názvom CIPHIN, ktoré usmrcujú vnímavé mikroorganizmy blokádou syntézy bakteriálnej DNA a využíva sa na profylaxiu Anthraxu, infekcie urogenitálneho traktu, kvapavky, infekcie dýchacích ciest, ORL infekcie, vnútrobrušné infekcie, infekčné zápaly kľbov a mäkkých tkanív.